Le Contrôle de qualité

La recherche systématique en matière d'amélioration de la qualité a été principalement menée par les industriels américains au cours du XXe siècle. Elle a connu une diffusion mondiale à l'occasion de l'aide à l'effort de guerre entrepris par les États-Unis à partir de 1946, avec une étape clé au Japon, notamment. Son intégration en Europe et en France, plus tardive, commencera durant les années 1990, sous l'impulsion des normes sur la qualité.

Sens premier : manière d'être, bonne ou mauvaise, de quelque chose, état caractéristique. Ce qui fait le mérite de quelqu'un, aptitude.
Sens commun : aptitude à satisfaire les attentes et les besoins d'un produit, d'un service. Tout ce qui peut être amélioré.
Les qualités d'une personne sont ses attributs spécifiques, en particulier son patronyme, nom et lieu de naissance, son activité, ses états de service (ce qu’il fait comme les autres) et exploits (ce qu’il fait de plus que les autres) ...

Dans le cadre industriel
La qualité mécanique est l’aptitude d’une pièce mécanique à respecter les spécifications dimensionnelles, géométriques, d'état de surface et de structure d'un cahier des charges (dessin industriel, contrat de phase).
La gestion de la qualité est une discipline de management visant l'obtention de la qualité dans un contexte de production de services ou de biens.
Définition de l'ISO : La qualité est définie comme "aptitude d'un ensemble de caractéristiques intrinsèques à satisfaire des exigences" (norme ISO 9000:2000). Il est également précisé que les exigences sont des besoins ou des attentes qui peuvent être exprimés, habituellement implicites ou imposés.
La qualité implique une mesure de la satisfaction de l'utilisateur d'un produit ou d'un service.
Dans une entreprise ou une organisation, la qualité est définie en fonction des besoins et des attentes des clients. La qualité est aussi définie en fonction de critères précis et concerne tous les secteurs de l’entreprise tels que les produits, les services, la stratégie, les processus, les ressources, les indicateurs de performance organisationnelle, la gestion, ainsi que l’information sur les clients et l’environnement organisationnel.

Management
L’adoption par une entreprise d’une politique de « qualité » peut avoir plusieurs sens. Pour le moins, il faut distinguer deux homonymies au sens bien distincts :


la qualité au sens traditionnel du terme. Il traduit des notions aussi complexes et différentes que "fiable", "fait avec des matériaux nobles", "fait par des personnes très expérimentées", "solide", "endurant", etc. qui toutes caractérisent des "qualités" pouvant satisfaire l'utilisateur final.
la gestion de la qualité - normes ISO 9000 : il ne s'agit plus des caractéristiques d'un produit mais de la mise en place dans un "organisme", quel qu'il soit, d'une organisation orientée vers la satisfaction d'une entité, généralement appelée "client", qui est le bénéficiaire final de l'activité de cet organisme. Cela doit donc passer par une étape préalable de définition précise du rôle de l'organisme (quel est son "métier"?), d'identification de ses clients et de détermination de leurs besoins. C'est donc d'abord et avant tout du management d'entreprise. La mise en place d'un système de management de la qualité suivant la norme ISO 9001 ne donnera son entière efficacité que si elle correspond à une volonté profonde du dirigeant d'améliorer son organisation. Et s'il s'y implique vraiment.