Norbert RILLIEUX

Norbert RILLIEUX
17 mars 1806 - 1894

Inventeur - Chimiste"
Norbert RILLIEUX est né, le 17 mars 1806, à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, d'un père français, planteur et inventeur, et d'une mère esclave.

[b]Norbert RILLIEUX révolutionna l'industrie du sucre par son invention d'un procédé de raffinage qui réduisait le temps, le coût et les risques corporels lors de la production de sucre à partir de la canne et de la betterave potagère.

En 1830, Norbert RILLIEUX fit des études à l'Ecole centrale de Paris (en France) où il étudia l'ingénierie de l'évaporation ; Il y fut également, professeur. [/b]
Norbert RILLIEUX revint à la Nouvelle-Orléans.
Norbert RILLIEUX considérait que les méthodes de raffinage du sucre de canne et de betterave étaient dangereuses et rudimentaires, et qu'elles exigeaient, des travailleurs manuels, des efforts éreintants.
Ces méthodes menaçaient la vie des esclaves qui devaient s'occuper de transvaser du jus de canne bouillant, d'une bouilloire brûlante à une autre, pour obtenir un sucre brun.

Norbert RILLIEUX conçut, alors, une sorte de cuve à évaporation, dans laquelle était incluse une série d'anneaux à condensation sous chambres vides de tout air; cet évaporateur sortit sous le brevet américain N° 4,879.
L'évaporateur de Norbert Rillieux breveté en 1846

L'invention de Norbert RILLIEUX fut utilisée, plus tard, par des usiniers à Cuba et au Mexique. Sa technique écarta, de l'ancien procédé de raffinage, une grande partie de la main-d'½uvre manuelle, et économisa le combustible.
Car, alors, le jus bouillait à de très basses températures, et la nouvelle technique rendait, en définitive, un produit supérieur. [détails de la carrière de Rillieux].

Le procédé de Norbert RILLIEUX fut breveté‚ en 1846, et fut très largement utilisé sur les plantations de la Louisiane, du Mexique ainsi que sur celles du reste de l'Amérique.
Elle accrût la production de sucre et réduisit les coûts pour les planteurs.

Second brevet de Rillieux

Charles Brown, un chimiste du ministère de l'Agriculture américain, a écrit que l'invention (la cuve à évaporateur) de RILLIEUX était la plus importante dans l'histoire de la chimie industrielle américaine (Sammons).

Norbert RILLIEUX, en butte aux tracasseries raciales, quitta la Louisiane pour la France, en 1854, où il termina sa vie; Il mourut à Paris, en 1894. On peut visiter sa tombe au Père Lachaise où il est enterré.